广义上讲，作品集是指某个特定的人或者某个特定领域作品的集合，比如诗集可以称为作品集，音乐集也可以成为作品集。就艺术设计狭义上看，作品集指的是艺术家或者设计师整理成册的作品，对于申请留学而言，学生可以通过作品集去展现自己的能力和设计想法，学校可以通过作品集最直观有效地分析每个申请学生的能力，从而更好地做出录取。所以，我们可以把作品集当作申请文书，也是申请过程中学校需要的必备材料之一。对于艺术与设计专业的学生来说，国外院校大都要求学生提交作品集，作品集的质量是学生艺术综合实力的展现，是国外院校决定是否录取的关键。优秀的作品集还可能为学生赢得高额的奖学金，有时还会降低目标艺术学校对语言成绩和GPA的要求。国外院校主要是通过作品集，考察学生独立创意的思想、对生活与文化的独特见解和表现手法，录取有创新意识、创意灵感和艺术天赋的优秀学生。
为什么需要作品集
作品集的核心是“创意”，学生不局限于流派和画风，要展现真正自己原创的东西，即使不成熟也没关系。可能大家的素描、色彩功底并不特别好，但国外院校并不看重这些，他们更希望了解学生的独特设计理念、鲜明的创作风格、创意和创新能力、设计技巧，看到能体现出您自身对专业理解的一些东西，如学生的设计过程、灵感来源、草图，以及主题作业、作品或论文，以及一些基本的软件运用、设计、故事情节等技术应用。
作品集需要提交什么
有些学生对国外院校的作品集要求、导师与学校的研究方向、以及评审标准缺乏深入了解和研究，没有针对性制作符合院校要求的、足够数量的作品集，盲目拿着几张素描、卡通人物去申请国外知名院校，很难申请成功，很可能被院校拒之门外。如果您的留学目标明确，个人创作和设计特色明显，手上也有一定数量的创作作品，对国外的要求和标准不太清楚，对作品集准备与制作感到无从下手或难度很大、并需要相关帮助，这可能是很多学生遇到的问题。这时可以多从网上搜索一些资料或请教身边的老师或朋友，争取做出好的个人作品集帮助自己申请到国外想去的学校。
当然，每个学校的作品集要求不尽相同，仔细研究并且遵循其要求。根据学校的风格进行修改和完善。不要申请不同的课程都用同样的作品集。针对学校进行作品集的修改是非常有必要的，可以很大提高的申学几率。每个学校对申请的作品集内容页数要求会有不同，可以先查阅官网是否有表明要求，绝不是越多越好。
艺术专业申请时间
美国：大部分院校的申请开放是在9月，截至时间是在来年的12月底或者1月中。也有部分院校开放在来年的3月。
英国：大部分院校9月开放申请，截止到来年3月。但是英国是早申早得，招满名额就不招了，所以申请英国一定要早！
其他国家和院校都有些许的不同，具体国家和学校具体分析。
作品集形式
1.专业作品：这部分作品以自己申请的专业为主，比如是申请建筑设计，那么这一部分的作品需要以建筑设计方面的作品为主，对于作品的类型和形式并没有什么要求，可以是手绘作品，也可以是手工模型。在这一部分重点需要注重的设计思考过程的展示，自己设计思路的演变过程可以的去表达自己的设计创意和对于设计的认识，因此需要格外注重设计过程的展现。
2.Sketchbook：对于本科申请来说，sketchbook可以用作笔记、图表、草图、涂鸦和拼贴等多种表现形式，更多的是体现设计者的想法以及心路历程。对设计、升学面试、求职面试都有很大的帮助。不仅仅是展现设计师的设计能力，更是她/他对于事物的归纳与整理，对于灵感的搜集与深入。sketchbook应该体现自己的想法如何发展和逐渐改善的过程，它反映了思考的过程，可以帮助学生更好的梳理项目，收集整理自己的想法，积累的整个过程即是梳理的过程。不仅如此，还可以充分体现学生收集资料、发现问题、辩证思维、深入研究的各种能力。很多艺术家也会用Sketchbook来记录一些创作的创意或过程。
3.Other Works：这一部分是对作品集其他两个部分的补充，作品可以是多种多样的，同学平时做的小手工，摄影作品等等，总之题材不限，把有创意的作品放进去就可以了。
