我们把这些大家的任何一个人的经历拉出来，细细按年份去排，都可以找出一个独立的时间段，没有师从，完全处于自我追求，自我研磨，自我砥砺的状态，短则几年，长则十几年，甚至终身都是处于自学状态。比如邓石如，从小出生寒门，生活都困难，篆刻是谋生手段，自己也就读过一年的书，他的篆刻最初是完完全全的自学，这样的迫于压力的学习和大量的实际操作，成就了邓石如最终的成就，当然，邓石如的篆刻基于他相当高的书法水平，可是书法，也是自学的。
没有明师指点，或者是无缘拜师，成功的原因完全基于对篆刻艺术的全心向往，因此，学习篆刻完全是内因驱动的，兴趣驱动的，对于古人的艺术作品更易于潜心琢磨。
2、自学篆刻有一个很明显的优势，篆刻自学者不易受直接老师的负面影响。因为是自学，所以，自学者不被他人的创作方法和审美经验影响，这种影响可能是正面的，也有可能是负面的，而自学者自学，两方面的影响都不接收，这种没有师承的自学方法，固然可能没办法较快地掌握一些基本的成熟的入门的技法经验，从而很快地达到相对的熟练程度，但有个问题，这些技法是现成的技法，不是篆刻者自己摸索出来的技法，所学到的经验全是老师的经验，而这类经验很可能受教学者的水平局限。
还有，受老师指点出来的技法，很可能会是知道了如何刻，而不知道为什么这样刻，也就是说，很有可能让学习者放弃了独立思考的能力。甚至也因此失去了对于章法、刀法、篆法等几方面的创新，因为早有“成法”，老师说这样刻好，就一直这样刻，很有可能就此局限，从此没有更大成就。
老师很厉害，学生不如老师的例子很多，大都是这个原因。成大师的很多没有投师，原因正在于自学者思想完全不受局限，没有框框。当然，拜那些大师为师的人不在此列，有些大师，既会创作，又会授徒，他们带出来的学生，成名成家的可能更快，比如何震、苏宣，比如吴让之，比如邓散木。
3、因为是自学，自学者需要较强的学习能力，当然，这种学习能力还是以兴趣为导向的。而篆刻在实际的操作过程与创作过程中，需要强的独立思考、独立解决问题的能力，针对古人的篆刻作品的理解往往更透彻，更彻底，更充分。一点一点地克服实际学习和创作中的问题，自学者往往能总结出来一些前人没有的经验和方法。
还有，因为是自学，篆刻学习者在其他领域积累的经验，相比较受老师指点的篆刻学习者更易“移情通感”到篆刻艺术上来。从而使篆刻触类旁通，这正是我们在篆刻最终发展的“印外求印”的最终阶段。不受约束的其他领域的艺术思考，都更容易“嫁接”到篆刻艺术上来。
