血压是指血液在血管内流动，对血管壁产生的侧压力。用血压计在肱动脉上测得的数值来表示，以mmHg(毫米汞柱)或kPa(千帕斯卡)为单位，这就是血压。平时说的血压包含收缩压和舒张压。收缩压是指心脏在收缩时，血液对血管壁的侧压力;舒张压是指心脏在舒张时，血管壁上的侧压力。医生记录血压时，如为100/70mmHg，则100mmHg为收缩压，70mmHg为舒张压。按国际单位表示“kPa”(千帕斯卡)，换算的方法：1mmHg(毫米汞柱)=0.133kPa(千帕斯卡)，那么100/70mmHg相当于13.3/9.3kPa。
按照世界卫生组织(WHo)建议使用的血压标准是：凡正常成人收缩压应该在90mmHg(12kPa)——140mmHg(18.6kPa)之间，舒张压应该在60mmHg(8kPa)——90mmHg(12kPa)之间。
高血压：
目前临床上的划分标准是：如果正常成人在未使用抗高血压药物的情况下，在静息状态下收缩压≥140mmHg(18.6kPa)，舒张压≥90mmHg(12kPa)，其中只要有一项经过核实，就可以确诊为高血压病。既往有高血压史，目前正在使用抗高血压药物，现血压虽未达到上述水平，亦应诊断为高血压。诊断高血压时，必须多次测量血压，休息5分钟以上，至少2次以上非同日测得的血压连续两次舒张期血压的平均值在90mmHg(12.0kPa)或以上才能确诊为高血压。仅一次血压升高者尚不能确诊，但需随访观察。
高血压是一种以动脉压升高为特征，可伴有脂肪和糖代谢紊乱以及心、脑、肾和视网膜等器官功能性或器质性改变，以器官重塑为特征的全身性疾病。
人群中动脉血压水平随年龄增长而升高，且呈连续性分布。由于人们的绝对血压水平可因性别、年龄、种族等许多因素不同而有差别，正常血压与高血压之间并无明显的分界。高血压的任何一个定义都是根据从血压读数的连续分布中人为选定的一个阈值。
临界高血压：
如果正常成人收缩压在141—159mmHg(18.9-21.2kPa)之间，舒张压在91-94mmHg(12.1-12.5kPa)之间为临界高血压。
低血压：
如果正常成人收缩压低于12千帕(90mm汞柱)，舒张压低于8千帕(60mm汞柱)，65岁以上的人收缩压低于13.33千帕(100mm汞柱)，舒张压低于8千帕(60mm汞柱)称为低血压。
