玛利亚·蒙台梭利的创造塑造了教育，向我们展示了一种新的理念，即的学习和成长方式是遵循我们内在发展的规律。她被诺贝尔提名6次，而且她的照片还出现在意大利里拉钞票上。她鼓励自己的学生-成人和孩子，去“相信你的直觉”。这种方法适用于教室里的孩子，也同样适用于如今的职场。
教育中的叛逆者
在19世纪的意大利，玛利亚·蒙台梭利出生的时候，女孩子在职业上只有两条出路：成为老师或者修女。但是这些并不能阻止她。她是个出色的学生，对学习很有热情，而且野心勃勃。她的父母自然不会阻止孩子在学习上的热情，因为她的父母也都爱读书，且接受过很好的教育。玛利亚在13岁的时候就进入了一个全是男孩子的学校，并且学习工程。在高中毕业之后，她决定进入另外一个男性主导的领域—医学。玛利亚就是一个热爱挑战的女孩。
蒙台梭利申请了罗马大学的医科项目，但是被拒绝了，主要因为她缺乏古典语言的知识。她并没有被吓退，而是学习了两年，再次申请。最后，学校录取了她。即便如此，那时候跟男孩子一起进行解剖还是被视为伤风败俗的，所以她只能在晚上一个人进行解剖。蒙台梭利在1896年毕业，成为意大利个有医学学位的女性。
走自己的路
蒙台梭利早期的医学实践集中于精神病学，那时还处于初期阶段（弗洛伊德的《梦的解析》在1899年出版，但是在此后的8年里仅卖出600本）。她还进修了教育学，那时候她对教育理论产生了极大兴趣，尤其对那些被诊断为智力和发展有障碍的孩子。在1900年，她发起了特殊教育者的培训机构。1907年，她开了间儿童之家，是一间监管贫困儿童的中心。在那里，她设计了教室环境、学习用的教具来帮助孩子发展他们内在的学习热情。
国际影响力
蒙台梭利教育法在全球得到了普及。1922年，墨索里尼掌握政权之后，蒙台梭利结束了在国外的游历和讲学，回到意大利，接受了墨索里尼给她的职位：首席教育家。但是蒙台梭利没办法将教育和政治混为一谈。1934年，蒙台梭利拒绝了墨索里尼蒙台梭利学校效忠法西斯的决定，并且逃离意大利。墨索里尼大怒，关闭了国内70多家蒙台梭利学校。同时，蒙台梭利去了印度，在印度与甘地为伍，甘地在那时也极力拥护蒙台梭利理念。
自然地学习
蒙台梭利通过观察发现，孩子如果在一个丰富、自由的环境里生活，才能自然地学习。一名教育者要做的就是提供自然的学习机会来让孩子开花结果。蒙台梭利教室环境里有儿童尺寸的家具，她会培训教师，给孩子自由学习和玩耍的机会。蒙台梭利教学法轰动一时，在1910年，蒙台梭利方法闻名全球，在110个国家有22000家蒙台梭利学校。
互动与学习
蒙台梭利的另外一个教育革新，在当时也是很新潮，即我们通过直接与环境互动来进行学习。她还总结道，孩子学习，并且在所学的基础上进行建构，继而到下一个阶段，并不需要一个严格的课程计划。
蒙台梭利所有的理论也同样适用于成人。我们多少人会困顿于我们的习惯，而并不知道到底发生了什么？不要用同一种方法来解决所有问题，相信自己，你会发展出自己独特的方法。
自由与挑战：不止适用于孩子
如果你一直碰壁，可能你的工具是错的，或者可能你的方向就是错的。
即便是成人，如果一件事我们做的太早，我们就不能成功。比如说，没有规矩说，我们学两年外语就能掌握这门语言，或者用了一个月的软件之后就能熟练掌握。这些是有人编出来的，而且没把实际条件考虑进来。蒙台梭利相信，孩子会引导自己进入合适的学习阶段。对于成人亦然。
目标和组织：我们还是需要的
蒙台梭利坚持要有不间断的工作循环。在不被打扰和间断的情况下，孩子才有机会和空间来进行大脑中的连接，让孩子自己进行探索和发现。
