“Grandeécole”是一个与综合大学平行的法国高等教育系统，一般是指一些在相应学科领域中非常优秀的院校，比如说我们所熟知的工程师学院﹑商学院，还有一些国立行政学院（比如说巴黎政治学院﹑司法官学院）。
这些学校有的是公立性质，有的是私立性质，从政府监管部门上看，有的属于高等教育与研究部，有的则属于经济财政部，有的属于工业部、而有的有属于文化部监管。
法国最著名的“Grandeécole”距今已有两百多年历史，可以说是拿破仑时代的产物之一。当年拿破仑创办巴黎综合理工学院(Poly Technique)的时候，他的用意就是培养能为国家技术行政部门服务的高级技术专家或行政官僚。所以，法国最初的那些“Grandeécole”都是与军工基础建设工程相关的技术专门学校，比如说桥路学院(Ponts&Chaussées)﹑国立巴黎矿业学院(Mines Paris）它们也当然都是清一色的公立学校。而“Grandeécole”的另一个代表——高等商学院近几年来在“Grandeécole”中的地位和分量已经越来越重，甚至超越了工学院。
那么这种学院和普通的法国公立大学有什么样的区别呢？
首先，对于法国学生来说，如果想要入读综合大学是很简单的，学生只要有高中会考证书(Bac)就行，无需参加任何入学考试；因为从原则上讲法国综合大学没有选择学生的权利，大学院则不同，无论是本国学生还是非本国的国际学生如果想入读大学院那么一定要足够优秀，学校在对入学学生的评估相对严格，并且秉承着择优录取的原则，这也就意味着大学院里的师生质量要远高于综合大学；大学院的另一个特点是规模小，对于入学名额有着严格的把控，虽然法国的大学院是要收学费的，但是他们也不会因为这样把教育变的体制话，他们不会将大学院文聘产业化，所以如果和花销相近的国家相比来说，法国大学院的学历文聘含金量肯定要高一些。所以说“少而精”是“Grandeécole”的宗旨，因为对于法国这样的一个小国来说，每一届毕业学生中，有近千名出自“Grandeécole”的毕业生，已经足以满足国家高级行政管理部门的需求，尤其是商校学生，由于在硕士期间都经历过至少6个月的实习，所以毕业以后基本可以保障就业率的，因为整个欧洲对于大学院的文聘认可度还是非常高的。
