美国四年制大学主要分为综合性大学和文理学院。U.S.News把它们分开排名。
1)National University综合性大学。
如Harvard,Yale,MIT等，都属于综合类大学的范畴。拥有一个或多个本科院，括实行通识教育的文理学院(College of arts and sciences)及专科学院，如商、医、艺术、新闻等，不同学院录取难度可能不同。
2)Liberal Arts College文理学院。
3)Specialty College.
如Julliard School,Babson College,Cooper Union,RISD等，适合对某些专业，如艺术、建筑、音乐等有特别兴趣和天赋的同学。
2.学校规模
通常来讲，文理学院的规模较小，通常在2000人左右。私立综合大学本科学院规模大多在4000-8000，而著名的公立综合大学通常学生数超过2万。还应考虑师生比(student-faculty ratio)，因为规模较小且财政富裕，很多文理学院及规模较小的私立综合大学在此项数据上占有优势，学生通常能享受到小班授课，获得教授更多的关注，更容易得到空间及资源。
3.地理位置
美国大学本科留学选择学校的地理位置就是选择四年的生活方式!回想一下你平时的生活方式：你来自大城市还是小城市?喜欢热闹还是安静?喜欢宅还是四处闲逛?没有展览和音乐会就觉得无聊?喜欢户外运动还是竞技?想要静心学习还是打工实习?
4.文理倾向
美国大学本科以通识教育闻名，大部分学校文理倾向都不太明显。
文科：Yale,Georgetown,Amherst,Claremont McKenna,Middlebury,Kenyon等。
理工：MIT,CalTech,Carnegie Mellon,Swarthmore,Harvey Mudd,Lafayette等。
