不同于国内六年小学，三年初中以及三年高中的学制，美国的基础教育一般采取五年小学，三年初中，四年高中的学业制度。
美高学习
2.公立与私立学校的区别
美国的初高中可以从性质上面分为两种：
公立学校
私立学校
两种学校的主要不同在于资助方的不同，公立学校的资金是由政府机构从教育税收中提供，而私立学校的资金来源一般是个人捐款，教会，基金以及学生的学费。资金来源的不同也决定了两种学校的教育质量，教育理念以及生源的不同。
公立学校是不需要本地学生支付学费，入学时也没有过多的门槛，家庭住址在附近就可以的。但是这样也造成了学校生源参差不齐，同时教育水平也会参差不齐，如此一来很多家庭也会为了孩子的教育质量来选择学区房，相对好的公立学校附近的房价也会更高。
私立学校由于需要支付一年3-5万美元左右的学费，学生一般来自相对富裕的家庭。同时，由于有不同的机构给出的捐款，学校的经费相对充足。老师和学校服务于学生，更加重视学生的生活以及教学质量，同时也有更多的体育项目，乐队等课余活动方面的设置。因此，整体来讲私立学校的教学水平会高于公立学校。
3.学校的选择
根据美国法律规定，F-1、J-1持有者不可以申请幼儿园至八年级的公立学校，就读申请公立高中时需要支付学费，同时，国际学生在一所公立学校只有12个月的就读时间。这样一来，对于国际学生来说公立学校在学费上面的优势几乎是没有。因此，为了学生有一个相对稳定且高质量的高中教育，在参考费用的前提下，一般情况下推荐申请私立高中。
4.交换学生
交换学生一般是指学校之间的交流项目，学生持有J1签证，在公立学校就读一年，双方学校承认对方的学分以及成绩。这个项目比较适合想要体验美国高中生活，或者想修AP课程的学生。学校会安排相应的寄宿家庭。一般情况下，学生需要自己负责学费以及寄宿家庭的费用。
5.住宿与走读
接受国际学生的学校在住宿方面可以分为两种：
寄宿学校、以及走读学校
寄宿学校是指学校会提供宿舍，并有宿舍管理人员对国际学生或本地学生的生活进行管理。由于大部分的学生为未成年，学校管理会相对严格一些，日常出行都需要与宿舍管理老师汇报。走读学校是指学校本身不提供宿舍或集中的学生公寓，一般会帮助学生寻找寄宿家庭，或提供相应的寻找寄宿家庭的资源。
