SAT总分1600分，分为阅读、语法、数学三部分，作文部分总分21分，SAT由ETS授权负责SAT的命题和评卷，考试成绩没有官方有效期限制，但一些社区学院只承认两年内的SAT成绩为有效分数。
美国所有高等教育机构都承认SAT成绩，但并非所有大学都必须提供。部分高校不要求提供录取条件。学生可以用其他年级代替。申请大学时，需要认真检查入学条件。
目前生效的新sat于2016年首次测试，总分1600分，包括四个部分
1.阅读部分
新的sat有五个题目，其中一个是双题目，所以有六篇文章（总共65分钟）。每篇文章500~750字，共3250字左右。从题数上看，共有52道题，每篇文章有10至11道题，平均每道题75秒左右。五个题目包括一篇文献；发表历史/社会科学论文2篇，其中科学论文2篇，国家文献或全球对话论文2篇。双倍篇幅的文章出现在历史、社会或科学文章中。
2.数学部分
数学由不能使用计算器的部分和可以使用计算器的部分组成。主要考查问题解决和数据分析、核心代数和高等数学基础知识。
3.写作和语言测试
语法由四篇文章组成，都是选择题，用来检查基本的语法知识和语篇逻辑。增加图表信息问题，检查学生对图表的理解。
4.写作部分（论文）
新SAT的写作部分是选拔考试，要求考生先阅读一篇文章，然后对文章的内容和表达效果进行分析和评论。
