TSE这一考试一直是美国大学比较看重的考试,而美国一些州的法律规定,国际学生(比如中国大陆学生)需要取得TSE成绩50分以上才可以担任助教工作,这意味着在这些州的大学中,如果没有TSE分数在50分以上你就不能获得TA的奖学金了。而TSE考试相对来说是一个比较难的考试,尤其对于中国大陆的学生来讲,很多英语专业的学生,甚至是在大学担任英语教师的考试者通常也难以获得50分以上的分数。尽管有些学校可以用SPEAK考试来代替TSE,但SPEAK一般没有TSE权威,有些学校仅仅是在某些在校学生一直无法通过TSE的时候採用SPEAK作为替代措施(这也意味著SPEAK考试通常比TSE考试更容易通过)。因此,学托福有什么好处?其实TSE一直是一种「高分高能」的考试。
1.阅读(Reading)部分。除了重视语法、细节、和文章总体理解之外,托福更接近美国大学课本的阅读水平,并会增加一些主观题,这使得阅读部分的考试即是学习的预演。美国大学的教育强调并培养学生独立学习(Independent Study)的能力,阅读是独立学习最主要的一环,而阅读之后自己是否有独到特色的观点则是检验独立学习能力的一个标准。
2.听力(Listening)部分。这基本上是提前训练学生课堂的听讲能力和日常交流能力的听力部分。托福的听力较多采用校园情景对话和课堂演讲的题材;同时也会涉及到各个领域内的话题,而这些话题对你将来和老师同学之间的交往有一定参考意义;此外,在听力之外的其他考试部分(比如口语和写作)也对听力能力有相当高的要求。
3.口语(Speaking)部分。托福口语部分会非常接近原TSE的考试方式。口语交流能力是一个人是否学好语言的主要标志之一,甚至是最主要的标志。托福的口语考试部分除了将替代TSE担任起批判一个学生是否有资格担任助教之外,还将对学生的课堂讨论进行预演:你需要能看懂文字材料或者听懂别人的发言、用思维构建出自己的观点、再用英语把自己的观点表达出来。
4.写作(Writing)部分。托福在原有写作一篇作文的基础上增加了第二篇,而新增的这一篇类似于美国学校的课堂笔记,这也是为了帮助考生将来更好地适应学习生活。